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PETS Reading:颜色的中英差异
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黑色 black
汉文化中，黑色既是中国人眼中的宇宙的颜色，也是中国人人是鬼的色彩。地下冥间漆黑一片，自然鬼魂就生活其中，鬼之色当然就是黑色，因此黑色既是地下的色彩亦是鬼的色彩。同时黑色在中国绘画中一直占主导地位。在西方，特别是英美文化里，黑色是一种不吉利的颜色（unluckly color），常常表示邪恶、死亡、哀悼和地下冥间（evil,death,mourning and the underground world)等。例如魔王撒旦（Satan，the devil)被称为“黑暗王子”（the prince of darkness)。黑色出现在英语词语中也表示邪恶、忧郁、悲观、痛苦和不幸（evil,melancholy,pessimism,,sorrowand unlukiness)等。如：
black art 魔术；妖术
blackball 投反对票，拒绝某人加入某团体和组织
black deeds 卑劣行为
black death 14世纪蔓延与欧亚大陆的黑死病
blackguard 恶棍，无可救药的坏蛋
black hat 坏人（西部片中常用）
black humor 黑色幽默（一种病态或异乎寻常的幽默）
blackleg 骗子，工贼
black-letter day 凶日；倒霉的日子
black lie 阴险的谎言
blacklist 黑名单
black magic 邪恶的魔力
blackmail 敲诈；勒索
black market 黑市
black sheep 害群之马
Black Friday 黑色星期五；倒霉的日子
Black Monday 复活节后的星期一；倒霉的日子
Black Tuesday 黑色星期二
Black Hand 黑手党<美国>
Black Shirt 黑衫党<美国>
绿色
汉语中绿色代表生命的颜色，同时它还有另外一层意思，那就是称妻子有外遇的男子为戴绿头巾或戴绿帽子。在西方文化里，绿色是植物王国的颜色（the color of the plant kingdom)，它是春天的象征，代表青春、生命、希望和欢乐（youth and life,hope and joy)；中世纪的画家把十字架画成绿色，象征基督带来的新生，也表示人类回归天堂的希望。同时，由于人类对生态环境日益重视，在语言中，green产生了不少新义，也由此派生了不少新词。如
greenish 同情环境事业的
green food 绿色食品
green consumerism 绿色消费
Green Revolution 绿色革命
Green-peace 绿色和平组织
the Greens 保护环境的政治团体
蓝色
蓝色是天空和水的颜色。在汉文化中，蓝色象征希望、虔敬、稳定、沉着和素净。中国戏剧中蓝色脸谱表示坚毅勇敢。西方文化中，蓝色象征平静、反射、谦虚和理智（calm,reflection,modesty and the intelect)。同时blue还被看作圣色（holy color),表示神圣、真理和忠诚（sacredness,truth and loalty),蓝色也是圣母玛丽亚——基督之母的袍服的颜色（the color of Virgin Mother Mary's robe),是纯洁的象征（a symbol of purity)。同时，英语中蓝色也可以表示社会地位高、有权势等。例如blue-blood意为“出身贵族的”“出身名门的”“贵族的血统”及“贵族、王室的后代”。类似的词组还有：
blue book 蓝皮书（英国会议报告或公文）
blue-brick university 名牌大学（如剑桥、牛津等，以区别于二流大学red-brick university)
Blue ribbon 蓝绶带（最高荣誉的标记）
Blue stocking 女学者；女文学家
在英国民间语言里，蓝色往往表示不快，沮丧、忧郁、有时甚至是淫猥、猥亵等含义。如：be/feel/look blue;be in the blues;sing the blues 沮丧、忧郁，悲伤
blue film/blue movie 色情电影，淫秽电影
blue funk 不胜惊恐；情绪低落
blue joke 猥亵的笑话
blue law 清教徒式的严酷的法律（如禁止跳舞或星期天去看电影）
blue beard 蓝胡子；（喻）凶残的丈夫
汉语中的蓝色与青色十分接近。所以blue这个词在汉语中既可是蓝色也可以是青色。比如，下面这些带“青”字的汉语词组在译成英语时用的都不是青色，而是蓝色，如：
青楼 blue mansion
青天 the blue sky
青出于蓝而胜于蓝 Blue comes from the indigo plant but is bluer than the plant itself.
紫色 purple
紫色是由红蓝两种颜料等量调和而成。汉文化中，紫色是极贵重的颜色，所以帝王的宫殿被称为“紫禁宫”，帝王所在的区域是“紫禁城”。由此可见，紫色象征庄严、高贵。在西方，紫色象征精神（spirituality），也代表爱情与智慧的结合（the combination of wisdom and love）。在英语语言中，purple象征王权、庄严和高贵。如：
be born in the purple 生在官宦之家
be raised to the purple 升为红衣主教
marry into the purple 嫁到显贵人家
Purple Heart 紫色勋章
the purple 帝位，王权
白色
在世界上大多数民族都把白色视为代表东方和西方的颜色（make white the color both east and west），这两个基点也就是太阳每天诞生和小时的两个遥远而神秘的端点。在中国文化中，白色既有光明之意，又是死亡的象征。同样，西方文化中，白色也有双重涵义，从积极的意义上看，白色象征清洁、纯洁、完美和无辜。在基督教里，白色是最圣洁的颜色，天使和死后升天堂者穿着白色；牧师也穿着白袍；牧师的白袍象征精神和光明；在西方，婚礼被叫做“白婚”（white wedding），新娘穿着传统的白色婚礼服并披白纱。英语中，与白色有关的词语多带褒义。如：
days with a white stone 幸福的日子
hit the white 完全正确，一点也不差（源自古代射箭，箭靶中心是白圈）
white-collar woker 白领工人（区别于体力劳动者）
white hat 好人
Whitehall 白厅
White House 白宫
white lie 圆场谎
white magic 善良的魔术
从消极意义上看，白色是西方死亡的颜色。死刑犯要穿白色罩衣，这是一件表示顺从和听任安排的衣服，就像出嫁时新娘穿的白裙一样，所以有些与白色相关的词语和典故又带有贬义。如：
white elephant 旁大无用而累赘的东西（古罗马国王把白象送给自己不喜欢的朝臣作为一种惩罚，因为白象食量大，使主人不堪负担）
white flag 白旗；承认失败
White Lady 白娘子（条顿神话中的女妖，专收少女和儿童的灵魂，身穿白衣，腰配一串钥匙。她的出现预示有人死亡）
white-livered 胆小怯懦的；（脸色）苍白的
White Sepulchre 伪君子
Whitewash(为隐瞒缺点或过失等的）粉饰；掩饰
黄色
在汉文化中，黄色和土地的颜色密切相关，是十分贵重的颜色，象征端庄、肃穆、尊严、吉祥。它是皇室的专用颜色。民间也十分崇尚黄色，把好日子叫“黄道吉日”；中国礼数所用的黄色封面，被称为黄历。在西方文化里， 为金子和太阳的颜色，象征完美、财富、荣誉和权力（perfection,wealth,credit and power）。如神父胸前的金色十字架。但中世流行淡黄色（pale yellow）象征叛逆（treacherous aggression），这就是为什么叛徒的家门被涂成黄色的原因。
在现代英语里，yellow常和cowardice(胆怯、懦弱)联系在一起。如：
be yellow 胆小的
have a yellow streak 胆小，胆怯
yellow dog 胆小，软弱
yellow card 黄牌
yellow journalism 黄色新闻业
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